Spesso parliamo di controllo totale di fabbrica e di interconnessione macchinari, ma sappiano davvero come poterlo ottenere concretamente? Per poter raggiungere una supervisione a 360 gradi della produzione industriale è necessario introdurre una nuova tecnologia digitale, ovvero un software MES.
Nell’articolo che segue risponderemo alle principali domande che ci vengono fatte ogni giorno da imprenditori che vogliono capire come introdurre un software MES, ma soprattutto perché è necessario farlo.
Cosa è un software MES?
MES è l’acronimo di Manufacturing Execution System ed è un sistema informatizzato che ha l’obiettivo primario la gestione e il monitoraggio della produzione industriale, in particolare delle macchine, degli operatori e dei costi di fabbrica.
Perché è importante introdurre un MES in azienda?
Per dare una risposta a questa domanda dobbiamo partire da un’attenta valutazione: il mercato moderno richiede flessibilità, competitività e qualità delle informazioni, per analizzare correttamente l’andamento del processo produttivo in tempo reale.
Tutte le aziende manifatturiere sono ormai dotate di macchine meccanizzate, con integrati software gestionali per la verifica dei dati, ma l’unico strumento, ad oggi esistente, che può aiutare l’imprenditore e i responsabili di produzione a monitorare il processo produttivo per ridurre i costi di gestione ed evitare situazioni compromettenti a livello di costi è proprio il software MES.
Come posso scegliere il software MES giusto per me?
Questa domanda è molto ricorrente in tutte quelle aziende manifatturiere incuriosite a quelle applicazioni tecnologiche che impattano positivamente sul rendimento e quindi sulla redditività aziendale.
Purtroppo i MES non sono tutti uguali. Ci sono dei parametri da tenere in considerazione nella scelta di un software MES: le funzionalità, la semplicità di utilizzo, la tecnologia di sviluppo e l’apertura ad altri sistemi informatici, ovvero l’integrazione con i software gestionali già in uso in azienda.
Quali sono gli elementi che non devono mai mancare in un sistema MES di valore?
Funzionalità
Un buon sistema MES deve comprendere tutte quelle funzionalità che servono per gestite in toto il sistema produttivo.
Il MESA, ovvero il Manufacturing Enterprise Solutions Association, ha esposto quali sono le funzioni necessarie per identificare un “vero” sistema MES:
raccolta dati,
pianificazione,
gestione dei materiali,
tracking del prodotto,
gestione degli ordini,
controllo qualità,
gestione della manutenzione,
gestione e monitoraggio delle risorse,
gestione e distribuzione delle informazioni,
analisi delle performance,
controllo del processo.
Maggiori funzionalità significa avere una crescita nella capacità di adattamento del sistema ai bisogni dell’azienda, anche in un’ottica di crescita futura.
Integrazione
Un buon sistema MES deve potersi integrare facilmente con gli altri software gestionali e contabili già in uso in azienda. Il software MES deve avere la capacità di integrarsi con ERP aziendali, MRP, software gestionali e fonti dati esterne per inviare e ricevere delle informazioni utili al controllo di produzione.
Questo perché chi vende un MES di “alto livello” sa di doversi inserire in un contesto produttivo già formato senza sconvolgere i meccanismi e i flussi informativi già presenti.
Si dà spesso per scontato che tutti i MES abbiamo questa funzionalità, ma non è così! Bisogna, quindi, verificare la capacità di integrazione, l’attendibilità delle integrazioni già in uso e le modalità di scambio dei dati.
Semplicità
Un buon sistema MES ha una facilità di utilizzo e di configurazione tale che l’interfaccia prodotto risulta “ready to go”. L’interfaccia intuitiva dovrebbe agevolare di molto la formazione per garantire di partire velocemente con il monitoraggio della produzione tramite la digitalizzazione.
Il MES è sicuramente un sistema evoluto di controllo e gestione dei processi produttivi, ma nonostante questo deve essere semplice, intuitivo e personalizzabile in base alle esigenze aziendali. Questo è fondamentale perché il MES deve essere utilizzato da più utenti che hanno ruoli differenti e di conseguenza esigenze diverse.
Deve essere dunque sviluppato in modo tale che sia comprensibile e utilizzabile da tutti, sia dagli operatori di fabbrica sia dal management aziendale.
Anche l’interfaccia conta molto nell’identificazione di un buon software MES. Qualora avesse un design moderno, una tecnologia web o la possibilità di utilizzo tramite il touchscreen, il suo utilizzo è sicuramente più agevole e semplificato. Questo rende più piacevole il suo uso da parte di tutti gli utenti, soprattutto per quelli che hanno meno predisposizione al “digital world”.
Personalizzazione
Un buon sistema MES deve essere altamente personalizzato, ovvero modellato in base alle esigenze specifiche della singola azienda. Questo perché ogni sistema produttivo è a sé stante e non è detto che la produzione dell’azienda A abbia le stesse necessità dell’azienda B, anche se appartengono allo stesso settore produttivo.
È bene orientarsi verso una soluzione che abbia una struttura standard ma con possibilità di personalizzazione in base alle richieste specifiche. In questo caso risulta più semplice e meno costoso garantire perfezionamento tecnologico, stabilità della struttura e miglioramento delle funzionalità.
Industria 4.0 ready
Un buon sistema MES deve integrarsi perfettamente con le macchine utensili presenti in stabilimento per raccogliere i dati in maniera automatica e digitalizzata.
Per assicurare la realizzazione di un progetto Industria 4.0, il MES deve potersi integrare con i macchinari utilizzati in produzione (IoT e non) e con meccanismi già presenti sul campo (PLC, CNC, SCADA, segnali macchine e similari).
Solo in questo modo, infatti, il software MES può prendere e fornire informazioni e automatizzare le attività di fabbrica, rendendo la produzione più celere, precisa ed efficiente. Inoltre, se un’impresa decide di evolvere i propri macchinari di produzione, l’applicazione MES dovrebbe essere in grado di integrarsi con queste nuove attrezzature velocemente e con il minimo sforzo.